In "American History X" spielt Edward Norton eines seiner besten Rollen als Neonazi in Amerika. Regisseur Tony Kaye zeigt mit seinem emotionalen Drama dass Wut und Hass nur alles zerstören was einem wichtig ist. Das passende Zitat im Film ist "Hass ist Ballast" und genau dass ist es. Besonders im Bezug auf Familie zeigt der Film das die Eltern ihre Kinder sehr früh sehr stark beeinflussen können und in diesem Film kann der Einfluss auch auf dem kleinen Bruder übertragen werden.

Derek Vinyard (Edward Norton) ist durch seinem Vater in frühster Kindheit immer mehr in die rechte Szene hinein gerutscht. Sein Vater wurde beim Versuch ein Brand in einem von Afroamerikaner besiedelte Gegend erschossen und dies prägte Derek und erfüllte ihn mit Wut.  Als er dann noch auf Cameron Alexander trifft gründen beide die "Venice Beach Gang" die Neonazis rekrutiert um diese später gegen Afroamerikaner in der Stadt einzusetzen. Die Gang wird immer größer und die Gewaltexzesse nehmen kein Ende bis eines Abends zwei Afroamerikaner versuchen sein Wagen zu stehlen. Derek erschießt einen und zwingt den anderen dazu in den Bordstein zu beißen kurz bevor er ihn mit einem Tritt gegen sein Genick tötet. Als Derek nach seinem Gefängnisaufenthalt entlassen wird hat sich sein Bruder Danny ebenfalls zu ein Neonazi entwickelt und Derek selbst wird als Held gefeiert. Dieser hat sich jedoch in der langen Zeit im Gefängnis sehr verändert und jetzt will er sein Leben wieder im Griff bekommen und sein Bruder darzubringen zu verstehen wie dumm seine Taten bisher waren.

Ein unglaubliches Film der zeigt was Hass mit einem Menschen anrichten kann und wie dieser trotz Ideologie irgendwann seine Meinung ändert und einen besseren Weg eingeht. Derek erkennt das sein Bruder auch sein Opfer ist da dieser sich genauso entwickelt wie er und er versucht ihm wieder auf den richtigen Weg zu bringen. Dabei zeigt der Film auch sehr klar auf das Rassismus nichts anderes ist als der Hass auf eine Gruppe Menschen und das dieser Hass dir nur eine Last ist. In diesem Film zeigt Kaye ein tiefen Blick in eine Neonazi-Geschichte aber ohne den Nationalsozialismus zu verherrlichen und es als cool zu zeigen. Er zeigt ganz klar das der Hass auf Nationen, Gruppen oder einfach auf Menschen die anders sind grundsätzlich Ballast ist und von diesem sollten wir uns alle befreien.